Williamsburg was één van mijn favoriete plekken in New York. Niet allen voor het geweldige uitzicht over Manhattan – want dat heb je als je aan de East River staat. Maar gewoon omdat het zo anders is. Als elk deel van New York heeft Williamsburg een eigen feeling, een eigen sfeer.
2014 bij mijn eerste bezoek in New York wilde ik al naar Williamsburg. Maar omdat we niet zo super veel tijd hadden, lukte het gewoon niet. Toen ik 2016 naar New York verhuisde was het natuurlijk één van de eerste dingen, die ik deed: naar Williamsburg gaan. In het begin alleen kort na werk om hier iets te gaan eten, later met vrienden liep ik echt door Williamsburg om het te ontdekken.
Williamsburg – de Nederlandse wijk van New York
Oorspronkelijk was Williamsburg gewoon de Nederlandse wijk van New York en heette Boswijck, tot dat de Engelsen het Bushwick noemden. Dit was in de 17de eeuw. Later woonden er vooral Duitsers in Williamsburg (tweede helft van de 19de eeuw). Daarom noemen New Yorkers Williamsburg ook graag het Berlijn van New York. Berlijn heeft de naam om de hipster-stad van Duitsland te zijn, en net zo is het eigenlijk ook met Williamsburg (en misschien ook Brooklyn over het algemeen) en Manhattan. Als je in Williamsburg wilt wonen, moet je gedeeltelijk inmiddels meer geld op tafel leggen dan voor een vergelijkbaar appartement in Manhattan. Daarvoor krijg je dan niet alleen een super leuk uitzicht over Manhattan, maar ook meer rust, kleine winkels, weinig grote ketens, restaurantjes, bars en een bepaald levensgevoel.
Restaurants, winkels en bars
Eigenlijk kun je gewoon uit te metro stappen en Williamsburg ontdekken. Je hoeft niet van te voren op te zoeken wat er allemaal te doen is: er zijn super veel restaurantjes, bars en winkeltjes, om te ontdekken. Je pakt gewoon de subway lijn L tot aan Bedford Avenue. Begin aan de Bedford Avenue en kijk gewoon af en toe in de kleine straatjes rechts en links – je ziet redelijk snel, waar het mooi is en waar iets te doen valt. Er zijn weinig huizen die meer dan zes verdiepingen hebben, als ze überhaupt zo hoog zijn. Als een bar de kans heeft, dan is er ook een rooftop, want je moet natuurlijk het meeste uit de plek halen, waar je bar zit. Maar de winkeltjes zijn natuurlijk het leukste! In Manhattan vind je moeilijker kleine winkels, de meeste locaties zijn gewoon te duur voor individuele winkeltjes en daarom zijn er meer ketens. Hier in Williamsburg is dat anders: en ze verkopen zo schattige kleine dingen. Neem de tijd om in de winkels te kijken en van de sfeer hier te genieten. Het voelt gewoon helemaal anders dan het drukke Manhattan.
Het leukste vond ik trouwens The Market. Hier kunnen nieuwe designers hun dingen laten zien, maar ook tweede hands winkels vind je hier. In de buurt van de Chelsea Foodmarket in Manhattan heb je er ook een, maar deze is gewoon veel minder druk en ik vond hem leuker.
De East River
In plaats van een uitgebreide lunch haalde ik toen met mijn vriendinnen gewoon super lekkere muffins en we gingen in de zon zitten. Maar niet zo maar: we kozen voor een plekje direct aan de East River! Hier heb je natuurlijk sowieso een super mooi uitzicht over Manhattan met zijn skyscrapers, en als het weer nog meespeelt is het gewoon super gezellig. Er zijn verschillende plekken waar je op een steegje of op stenen direct aan het water kunt gaan zitten. Afhankelijk van het weer en de tijd is het natuurlijk ook soms drukker – maar altijd leuk, Ook om hier de zonsondergang te bekijken!
Zonsondergang with a view!
Na een lekkere pizza of burger is de zonsondergang vanuit Williamsburg een absolute aanrader! Want hier zie je de zon gewoon achter de gebouwen van Manhattan ondergaan. Dit hebben wij ook vaker gedaan. Soms heb je geluk, en de kleuren zijn net nog wat mooier dan de laatste keer…maar het is altijd indrukwekkend. Achteraf gezien had ik hier ook graag de Manhattan Henge willen zien, of ten minste niet in Manhattan zelf, maar ergens in het Oosten van de stad. De zonsondergang gezien vanuit Williamsburg is dus altijd een aanrader en zeker een van de leukste fotomotieven die je hier kunt krijgen!
Williamsburg is dus een echte aanrader, vooral als je in de zomer in de stad bent. Even een beetje rustiger dan Manhattan, met veel kleine winkels en restaurantjes, een mooi uitzicht en genoeg gelegenheden om s’avonds toch nog even een biertje of wijntje te doen. Alleen niet tijdens de zonsondergang, want die zie je van de publieke steegjes het beste – en daar mag je dan weer geen alcohol drinken. Maar dat maakt bij zo’n uitzicht ook helemaal niet uit.
