Als je plant om een tijdje naar het buitenland te vertrekken, bijvoorbeeld als au pair, voor je studie of voor een stage, komen er allemaal verschillende uitdagingen bij kijken. Na meerdere keren tijdelijk in verschillende landen te hebben gewoond kan ik heel duidelijk zeggen, dat het aanvragen van een J1 visum voor de VS zeker één van de grootste was! Daarom heb ik alle info’s hier voor je op een rijtje gezet. Dus mocht je van plan zijn om binnenkort stage te lopen of te studeren in de VS, dan vind je hier alle stappen, die je voor jouw J1 visum moet ondernemen!
J1 Visum – het visum voor een stage of studie in de VS
Het J1 visum is eigenlijk hét visum voor iedereen, die voor een bepaalde tijd naar de VS wil vertrekken om daar stage te lopen, te studeren, naar de highschool te gaan of als au pair bij een gastgezin te verblijven. Er zijn verschillende vormen van de J1, waarmee je normaalgesproken maximaal 18 maanden (bij sommige ondercategorieën is het 5 jaar) in de VS mag blijven. De belangrijkste tip die ik je voor het aanvragen van je J1 visum mee kan geven is: Begin op tijd! De aanvraag kan 12 weken duren, en soms heb je extra tijd nodig om alle info’s en formulieren van alle partijen bij elkaar te verzamelen. Hier vind je nog meer info over het visum en de aanvraag.
Wat heb je voor de aanvraag van een J1 visum nodig?
Zodra je een studie- of stageplek in de VS hebt gevonden, kun je aan de slag met het aanvragen van jouw J1 visum. Het eerste wat je daarvoor nodig hebt, is een sponsor – en sponsor betekend in dit geval helaas niet, dat die je visum betaald. Hier vind je een lijst van alle officiële visum-sponsors in de VS, maar je kunt ook jouw contactpersoon bij je stagebedrijf of universiteit vragen, of ze een vaste partner hebben voor het aanvragen van een visum. Het kan per sponsor een beetje verschillen, welke documenten je moet aanleveren – ik moest bijvoorbeeld een motivatiebrief schrijven, wat ik in de VS wilde komen doen, en een bewijs van mijn taalkennis Engels aanleveren. Vaak wordt er ook om een bewijs over je financiële middelen voor je verblijf en een kopie van je paspoort gevraagd (die uiteraard geldig moet zijn tijdens je geplande verblijf in de VS). Verder vraagt de sponsor jou om de formulieren voor het J1 visum in te vullen en in te sturen. Dat zijn, afhankelijk van de reden voor je verblijf, het DS-2019 formulier en eventueel het DS-7002 formulier.
Wat moet ik meenemen voor mijn afspraak bij de ambassade?
Zodra alle formulieren zijn ingediend en je de service kosten hebt betaald, moet je ook voor een afspraak naar de ambassade. Daarbij wordt er nog een keer naar je documenten gekeken, maar gaat het vooral om een interview om je intentie voor je verblijf in de VS te achterhalen. Ze willen daarbij vooral duidelijkheid erover, dat je van plan bent om de VS na afloop van de stage of studie weer te verlaten. Bij mij stelde het interview niet erg veel voor. Maak op tijd een afspraak bij de ambassade, gezien ze niet veel afspraken per dag hebben, en zorg ervoor dat je er op tijd bent en alles bij je hebt. Ook is het handig om te checken, of regels zijn. Ik mocht toen in Amsterdam bijvoorbeeld geen smartphone mee naar binnen nemen, maar er zijn ook geen kluisjes om het even op te sluiten. Als je een telefoon bij je hebt, moet je dus in een aparte rij wachten en kom je pas veel later aan de buurt, zonder garantie dat je afspraak daadwerkelijk doorgaat.
De volgende dingen moet je meenemen naar je afspraak bij de ambassade:
- Afspraakbevestiging (uitgeprint)
- Bevestiging van verzending van je DS-160 formulier (uitgeprint)
- DS-2019 formulier (origineel)
- Biometrische foto (let erop dat het aan de voorwaarden voldoet, die zijn voor de VS duidelijk strenger dan in Europa!)
- Paspoort (geldig tot na je gepland verblijf in de VS
Daarnaast zou je voor de zekerheid nog de volgende documenten mee kunnen nemen:
- Bewijs van financiële middelen voor je verblijf (bijvoorbeeld bankafschrift, stage-overeenkomst…)
- Bewijs van je taalkennis Engels
- Documenten die de intentie bewijzen om de VS na je stage of studie weer te verlaten (bijvoorbeeld vliegtickets die je al hebt geboekt)
Hoe lang duurt de aanvraag en hoe veel kost het J1 visum?
De aanvraag van het J1 visum duurt maximaal 12 weken, vanaf het moment dat je alle formulieren hebt ingediend. Het hele proces kan dus ook ietsjes langer duren. Ik ben zelf ongeveer 14 weken voor mijn gepland vertrek met de aanvraag begonnen, en vond dat net genoeg tijd, gezien ik tussendoor op documenten van andere partijen moest wachten. Houd er ook rekening mee dat je de interview bij de ambassade moet gaan doen, en maak de afspraak daarvoor op tijd, om er zeker van te zijn, dat het allemaal op tijd voor je vertrek lukt. Na je afspraak ben je je paspoort ook even kwijt, die krijg je opgestuurd zodra je aanvraag is verwerkt.
De kosten voor een J1 verschillen per categorie en sponsor. Normaalgesproken betaal je servicekosten van $160 en de SEVIS-fee van $220. Daar komen de kosten van de verwerking bij de sponsor bij (bij mij waren het ongeveer $800).
Hoe lang kan ik met mijn J1 visum in de VS verblijven?
De J1 visum wordt uitgesteld voor de tijd van je stage of studie, die je hebt aangevraagd. Na afloop daarvan mag je nog 30 dagen in de VS verblijven, dat is de zogenaamde grace-period. Theoretisch zou je na afloop van je J1 visum de VS kunnen verlaten en vervolgens met een ESTA het land weer binnen kunnen komen, mocht je bijvoorbeeld langer door de VS willen reizen.
Kan ik tussendoor in- en uitreizen?
Ja, dat kan. Maar het hangt ook weer een beetje van de sponsor af – afhankelijk van mijn bestemming had ik dit van tevoren bij mijn sponsor moeten aangeven. Mocht je al plannen hebben, om de VS met je J1 visum te verlaten en dan het land met hetzelfde visum weer binnen willen komen, check het voor de zekerheid even met je sponsor.
Overzicht aanvraag J1 visum
Omdat het uiteindelijk toch nog best veel tekst is geworden, heb ik nu nog een overzicht voor de stappen van een aanvraag van een J1 visum voor je:
- Visumsponsor zoeken en de benodigde formulieren insturen (minimaal drie maanden voor begin van je verblijf in de VS)
- Eventueel aanvraag nieuw paspoort
- SEVIS-kosten en servicekosten sponsor betalen
- DS-2019 formulier en andere formulieren (DS-7002 bij stages) invullen en insturen
- DS-160 online aan de ambassade sturen
- Afspraak maken bij de ambassade
- Documenten voor afspraak bij de ambassade samenstellen
- Visumkosten betalen
- Interview bij de ambassade
- J1 visum ontvangen (3-10 dagen na je afspraak)
Vanaf de datum die op je visum is vermeld kun je naar de VS vertrekken – en je stage of studie in het buitenland kan eindelijk beginnen! Ben jij ooit in de VS geweest of moest je al een keertje een J1 visum aanvragen? Dan ben ik erg benieuwd naar je ervaringen!
Hier vind jij al mijn reistips voor de VS!
