Als er iets is dat echt elke outfit minder mooi laat overkomen dan ‘ie is, dan is het in mijn ogen te kleine kleding. Het maakt niet uit hoe leuk de look is die je kiest, als de kleding niet goed zit omdat je voor een te kleine maat gaat, is het direct een stuk minder leuk. Niet alleen omdat je van buitenaf vaak kunt zien als iets echt veel te strak zit, maar ook omdat je onzekerder wordt en je niet op je gemak voelt. Ik schrijf dit hier nu binnen een paar seconden op, maar ik had echt een paar jaar nodig om dit lesje te leren. Vooral op de middelbare school keek ik veel te vaak op de maat van iets, en kocht het liever een maatje te klein, omdat ik niet wilde toegeven dat ik eigenlijk een grotere maat nodig had. Ik had het gevoel, dat anderen me dan dik zouden vinden. Terwijl ik eigenlijk natuurlijk weet dat niemand weet welk cijfer op het labeltje staat. Ik kan niet verklaren hoe dit gedragspatroon ooit is ontstaan, vooral omdat ik nooit dik was of zo. Maar dat het getal op een label in je kleding niets zegt over je stijl, je figuur of je persoonlijkheid is een belangrijke les, daarom wil ik hem graag hier delen.
En gezond beeld van mijn kledingmaat
Ik had dus lange tijd een ongezond beeld van mijn kledingmaat. Ik liep liever in te strakke (want te kleine) kleding rond dan een maatje groter te kopen. En laat ons even eerlijk zijn: Ook slanke mensen lijken dikker dan ze zijn als ze te strakke kleding dragen. Als ik nu foto’s van mij terugzie van de middelbare school denk ik vaak: Had je maar een maatje groter gekocht. Had er beter uitgezien, en je had je zeker ook beter gevoeld. Want ja, als de kleding dan niet goed zit, zorgt het juist voor onzekerheid.
Een goed voorbeeld is een winterjas, die ik ooit tijdens een vakantie met mijn ouders in Italië heb gekocht. Italiaanse maten zijn anders. Een 36 in Nederland is een 42 in Italië. Ik had dus maat 42 nodig. En terwijl ik de jas erg mooi vond, zat ik lang te twijfelen of ik hem wilde hebben. Uiteindelijk heb ik de jas gekocht, maar herinner me nog goed hoe ik op school altijd nerveus was, dat iemand zou zien dat er een label met maat 42 in stond. Inmiddels weet ik, dat het nergens op sloeg. Maar toen was het best wel een dingetje.
Het heeft lang geduurd voor ik beter met kledingmaten kon omgaan. Ik begon meer trends te volgen, omdat ik mode altijd al een interessant onderwerp vond. Vooral mijn semesters in Parijs, Denemarken en New York hebben mij geholpen om meer met mijn stijl te gaan experimenteren. Ik vond het leuk om nieuwe dingen te testen, en ging ineens toch een keer voor wijde broeken of oversized truien. En begon vooral, duidelijk minder op de maat te kijken. Het was meer voor oriëntatie om een passende trui of jurk of broek te vinden. Maar uiteindelijk maakte het niet uit, of ik straks een maatje groter moest hebben of niet. Als het er maar goed uitzag en ik me er goed in voelde. Ik realiseerde me langzaam aan dat het echt helemaal niks uitmaakt, welke maat op het labeltje staat. Want uiteindelijk is er niets ergers dan de hele dag aan je kleding te trekken, omdat je je er niet lekker in voelt. En een te kleine maat veroorzaakt precies dat.
38 is niet altijd 38
Nog iets dat ik vroeger niet wist: Een maatje 38 is niet altijd een maatje 38. Er zijn verschillen tussen verschillende landen natuurlijk, maar ook gebruiken niet alle brands dezelfde standaards. Een maatje 38 bij merk X kan heel anders uitvallen dan een maatje 38 bij een ander merk. Er zitten vaak zelfs verschillen tussen de collecties van één merk. En of het dan goed zit is ook altijd een kwestie van je eigen lichaamsvorm en het model. Want kleding wordt voor ‘standaard’-lichamen gemaakt, en let’s be honest, dat hebben we allemaal niet.
Het heeft dus een tijdje geduurd voordat ik deze belangrijke les over kleding en mijn eigen lichaam heb geleerd. En me vooral niet meer onzeker voelde, als ik een keertje een maatje groter nodig had. De kledingmaat die op een label staat heeft echt niets met de stijl te maken – en vaak ook minder met je gewicht dan je denkt. En ik hoop dat iedereen het weer meer als oriëntatie kan zien om passende kleding te vinden, in plaats van een definitie van hoe slank je bent.
