Toen ik 2017 op vakantie naar Sri Lanka vloog, was een van de eerste vragen natuurlijk, waar ik precies naartoe wilde. Want ik had maar twee weken tijd, en wilde zo veel mogelijk zien en het land leren kennen. Na een beetje research besloot ik, om naar de onderstaande plekken te gaan en er een rondreis van te maken – ook al kon ik niet het hele land bezoeken had ik zo toch het gevoel, Sri Lanka voor een groot deel te hebben gezien. Uitgangspunt was natuurlijk Colombo.
Sigiriya & Omgeving
Na een late landing in Colombo ging het de volgende dag direct door naar de eerste bestemming in Sri Lanka: Sigiriya. Dit leek mij een goed punt, om Sigiriya Rock en de omgeving te ontdekken. Vanaf Colombo duurde de rit ongeveer drie uur inclusief pauzes. Omdat het in de namiddag super warm en druk is op Sigiriya Rock is het handiger om dit voor de volgende dag in te plannen en om vroeg in de ochtend te gaan. Ook al is Sigiriya Rock natuurlijk een echte toeristenbestemming is het zeker de moeite waard – het uitzicht is geweldig en het is best indrukwekkend hoe de mensen hier zo lang geleden al de gebouwen boven op de berg hebben gebouwd.
Meer cultuur beleef je in Polonnaruwa. Hier kun je het archeologie park bezoeken met de ruïnes van oude gebouwen en tempels – en aapjes overal. Net als Sigiriya Rock is Polonnaruwa één van de meest bekende bezienswaardigheden in Sri Lanka. Erg indrukwekkend zijn vooral de grote Buddha beelden – zorg er wel voor, dat je gepast gekleed bent, anders mag je er niet te dicht bij komen.
Ook de tempel van Dambulla kun je vanaf Sigiriya bezoeken. De tempel ligt in verschillende heulen op een berg, in totaal kun je hier meer dan 150 Buddha beelden bezichtigen. Ook hier moet je natuurlijk gepast gekleed zijn, dus je knieën en schouders moeten bedekt zijn. Toon respect door geen foto’s te maken met je rug naar een Buddha beeld!
Kandy
Vanuit Sigiriya reden wij door richting Kandy. De stad staat vooral bekend om de tempel van de tand, die je hier kunt bezichtigen, maar er zijn zo veel meer dingen om te doen! Vaak bezoeken toeristen hier bijvoorbeeld wood carving en gem shops, maar let op, hier wordt je vaak voor de gek gehouden en de dingen worden voor veel te veel geld aangeboden. Hetzelfde geldt voor Herbal Gardens! Ga lieber naar de locale markt in Kandy – hier zie je waar de inwoners hun boodschappen doen en kun je zelf ook over de prijzen onderhandelen. Je betaald vast nog steeds meer dan de Sri Lankanen zelf, maar het is duidelijk goedkoper dan in winkels voor toeristen.
Nuwara Eliya & Ella
Vanuit Kandy richting Nuwara Eliya en Ella is er maar één manier, om te reizen: Met de trein! Het is een trein waar je in de open deuren kunt staan en met uitzicht op de groene bergen en de thee plantages. Nuwara Eliya ligt een stuk hoger in de bergen, hier kun je dus vooral thee plantages bezoeken. Verder is in het kleine stadje niet super veel te doen. Ella is een typisch plekje voor backpackers – hier heb je super veel hostels overal, en je kunt hier bijvoorbeeld naar de Nine Arch Bridge.
Yala & Udawalawe
Sri Lanka is een goed land om op safari te gaan! Bijvoorbeeld in Yala of Udawalawe. Yala National Park is het oudste beschermd gebied in Sri Lanka – perfect om olifanten te spotten, of met een beetje geluk een Sri Lanka luipaard. Afhankelijk van waar je verblijft en met welke organisatie je gaat kun je normaalgesproken twee safari’s per dag doen, eentje ’s ochtends en eentje in de namiddag. Wij gingen toen voor een safari na de middag, gezien de olifanten dan actiever zijn. Als bonus zagen wij ook nog vleermuizen!
Een ander park om op safari te gaan is Udawalawe National Park. Het park is vooral bekend voor de grote populatie olifanten, die je hier kunt zien. Wij hebben toen besloten, dat één safari genoeg is, vooral omdat wij in het Yala National Park al veel olifanten hebben gezien.
Galle
Galle ligt in het zuidwesten van Sri Lanka en staat vooral bekend om de Fort, die de Nederlanders hier in 1663 hebben gebouwd. Binnen de muren van de Galle Fort ligt het oude stadscentrum met kleine straatjes, restaurantjes en winkeltjes. Super leuk! Een beetje buiten de stad in Unawatuna heb je mooie zandstranden. Als je ’s ochtends redelijk vroeg met een tuktuk een paar kilometers verder op gaat, ben je met een beetje geluk zelf de enige op het strand. Echt geweldig!
Colombo
Last but not least wilde ik ook nog de hoofdstad van Sri Lanka zien – Colombo. Het is een drukke stad, maar echt wel de tijd waard. Vooral de Independence Memorial Hall, de wijk Pettah en de verschillende parken zijn erg leuk om te ontdekken. Maar ik moet toegeven, dat ik na een dag hier echt wel moe was – en toe aan een pauze. Een perfecte afsluiting van een rondreis in Sri Lanka!
Ben jij ooit in Sri Lanka geweest? Hoe vond jij het?
