Reuzenschildpadden, kangoeroes, olifanten, dolfijnen…er zijn zo veel mooie wilde dieren in verre landen. En als je op reis gaat, wil je ze natuurlijk allemaal zien, voor sommigen is dat zelfs een hoofdreden om zo ver weg op vakantie te gaan. Helemaal begrijpelijk ook, want het is een geweldig onderdeel van de natuur in het land waar je heen gaat. Maar het is ook belangrijk om er van tevoren even op voor te bereiden. Want veel dierenattracties zijn niet goed voor de dieren. Ook al zijn de dieren in gevangenschap er misschien inmiddels aan gewend en ‘kennen het niet anders’ – dat is geen reden om het door toerisme veroorzaakte dierenleed te ondersteunen. En ook in de natuurlijke omgeving van de dieren is het belangrijk, om op een aantal dingen te letten. Ik heb daarom vandaag een paar do’s en don’ts op een rijtje gezet!
Don’t: Koala’s (of überhaupt wilde dieren) aanraken
Koala’s zijn ongelofelijk schattig. Ze zitten in hun boompje, bewegen bijna niet en slapen meestal. En met een beetje geluk spot je er eentje op ooghoogte. Ik snap helemaal dat je hem graag een keertje zou willen aaien, want ze zien er ook zo zacht uit, en voor één foto kan het toch geen kwaad. Toch? Doe het niet! Voor de koala (en dit geldt ook voor andere diersoorten) is het erge stres om aangeraakt te worden. Een koala merkt zelfs op als je de boom zachtjes aanraakt, waar hij inzit. En ook al heb jij het gevoel, dat je de enige bent die dit doet: Stel je voor dat er honderden toeristen per dag de boom van de koala of de koala zelf proberen aan te raken.
Do: Kijk vanaf een afstand
Koop een goede lens voor je camera waarmee je goed kunt inzoomen en kijk van een afstand naar de koala’s en andere wilde dieren. Neem de tijd om van de natuur te genieten en houd de koala’s van een afstandje goed in de gaten. Ze bewegen weinig omdat ze zo veel slapen, dus de kans op een goede foto is groot als je een beetje geduld meeneemt.
Don’t: Selfie met een reuzenschildpad
Malediven, Hawaii, Aruba – er zijn zo veel droombestemmingen, waar je reuzenschildpadden in de natuur kunt zien. Soms kun je zelfs gaan snorkelen en ze onder water zien. Even lekker dichtbij voor een snelle selfie – hartstikke leuk, toch? Nee! Want net als voor wilde dieren aan land is het ook voor schildpadden pure stres om aangeraakt te worden of als mensen te dicht bij komen. Het zorgt er zelfs voor dat de dieren beginnen om bepaalde stranden te mijden en hun eigen levensruimte snel kleiner wordt. Op O’ahu, Hawaii werd mij door een vrijwilliger verteld, dat ze inmiddels op één van de weinige stranden, waar überhaupt nog schildpadden komen, 24/7 bewaking hebben. Want toeristen willen graag een mooie foto van hun kinderen / zichzelf / de hond / … met een schildpad. Het liefst willen ze hem aanraken. Daardoor komen er bijna geen schildpadden meer op het strand.
Do: Snorkelen met afstand
Dat betekend niet, dat je niet met schildpadden mag snorkelen. Maar houd afstand! Zorg ervoor dat je een goede camera bij je hebt om foto’s onder water of van een afstand te nemen en neem de tijd om even te gaan snorkelen. Ook al is het geen selfie, de kans op een mooie herinneringsfoto is ook hier geweldig!
Don’t: Op een olifant rijden
Rijden op een olifant in Thailand? Er zijn veel mensen die het doen en achteraf foto’s van op social media zetten. En er zijn net zo veel mensen die het graag nog willen doen. Maar olifanten zijn wilde dieren en moeten jarenlang gemarteld worden om ervoor te zorgen dat ze tam genoeg zijn om mensen op hun rug te laten rijden. Door op vakantie op een olifant te gaan rijden steun je deze omgang met olifanten.
Do: Informeer je over alternatieven
Olifanten zien op een safari of in een opvang centrum kunnen goede alternatieven zijn om olifanten alsnog in hun natuurlijke omgeving te zien. Maar zorg er wel voor dat je je van tevoren goed informeert over de inrichting die je wilt bezoeken of de aanbieder van de safari. Want ook hier heb je er een aantal tussenzitten, die de dieren uitbuiten om zo veel mogelijk profijt te maken. Dit geldt trouwens ook voor andere dierenattracties.
Don’t: Wilde dieren eten geven
Ja, natuurlijk komen dieren dichter bij als je ze eten geeft. En in de meeste gevallen zullen ze het ook pakken en ermee van door gaan en opeten. Maar dieren eten geven is geen goed idee! Ten eerste is ons eten meestal niet gezond voor de dieren (want ook het fruit dat wij bij ons hebben eten ze niet altijd ook in de natuur) en ten tweede raken dieren zo veel te gewend aan mensen. Het resultaat is dat ze op de lange termijn afhankelijk worden van de mensen. En dat is zeker niet goed!
Do: Genoeg tijd nemen
Wilde dieren zitten niet altijd op de plekken waar jij ze verwacht. Ook al ga je naar een locatie die je wordt aanbevolen als dé hotspot om een bepaald dier te spotten kan het gebeuren dat dat helemaal niet zo is. Neem dus genoeg tijd om wilde dieren in hun natuurlijke omgeving te kunnen spotten! In Tasmanië had ik op deze manier geluk en kon ik een albino wallaby spotten. Die komen bijna niet voor, maar het was het wachten zeker waard!
Heb jij nog tips voor het spotten van wilde dieren op vakantie? En heb jij nog een toevoeging wat je absoluut niet mag of juist wel moet doen? Laat het dan zeker weten in de reacties!
Wat een prachtige foto’s! En goede tips ook. Koala’s heb ik ook ‘ns van dichtbij gezien toen ik in Australië was. Ik was blij dat ik van tevoren al hoorde dat ik die schattige beestjes niet mocht aanraken. Best gevaarlijk. Wat een aaigehalte.
Wat goed dat je dit uitlegt. We moeten onze natuur koesteren. Wij komen in het territorium van die dieren dus laten we ze respecteren in hun leefomgeving zoals wij mensen ook gerespecteerd willen worden in ons huis.
Wat een leuke blog heb je geschreven. Hele goede tips ook zeker geen eten geven aan hun.
Wat een gave tips! Wild spotten is altijd één van mijn favoriete bezigheden op reis (of thuis)!
Ik vind dit inderdaad dingen die je niet moet doen. Helaas heb ik mij wel schuldig gemaakt aan het rijden op een olifant. Dit is iets wat ik nu niet meer zou doen.
Hele mooie foto`s. Wat leuk dat je van dichtbij de wilde dieren ziet. Het lijkt mij spannend