Na de eerste dagen in Sri Lanka met super veel culturele activiteiten gaat het vandaag verder naar Kandy. Behalve de paar uurtjes in Colombo heben wij hier in Sri Lanka nog geen stad gezien, dus ben ik super benieuwd. Maar voordat we de stad in gaan stoppen we nog even twee keer.
Herbal Garden & Wood Carving
Herbal Gardens in Sri Lanka zijn inmiddels wel al bekend. Vooral namelijk, dat het typische toeristen attracties zijn en eigenlijk een beetje oplichterij. Onze driver verteld meerdere keren dat dit echt wel een goede is en dat je hier ook echt niks hoeft te kopen. Nou, op zich ook wel een keer leuk om te zien, toch? We krijgen een rondleiding door de herbal garden, van een van de medewerkers. Hij laat ons de verschillende planten zien en legt uit wat ervan gemaakt wordt. Op gegeven moment moeten wij in een hutje gaan zitten en krijgen we een korte nekmassage – wel een beetje raar! De gids zegt nog een keertje dat we echt niks hoeven te kopen en brengt ons naar de winkel. Hier kun je allemaal cremes en dingen kopen, maar de prijzen zijn voor Sri Lanka echt wel hoog. Op het moment dat we zeggen dat we niks willen komen wordt hij dan wel in eens redelijk onvriendelijk en brengt ons terug naar de auto.
De volgende stop is nog een typische toeristen attractie. We gaan naar een wood carving center. Sri Lanka exporteert veel houten dingen, en ook in alle toeristen winkels vind je kleine houten figuren en olifanten. Vroeger werden deze dingen in kleine wood carving centers gemaakt, maar inmiddels meestal in fabrieken. Anders kunnen ze de vraag gewoon ook niet meer aan. In een toeristische wood carving center zo als die, die wij in de buurt van Kandy bezoeken is dit duidelijk te zien: buiten zitten drie mensen, die een beetje met hout werken. Hoofdzakelijk om de toeristen, die overal rondlopen te laten zien wat ze eigenlijk doen. Na een korte rondleiding moeten wij naar de winkel – hier staan exakt dezelfde figuurtjes als in alle andere toeristenwinkels, alleen zijn ze hier veel duurder. Doordat buiten zo een kleine werkplaats is, is het gewoon duidelijk dat dit niet hier is gemaakt. Maar als ik dit vraag krijg ik het antwoord, dat het gewoon op voorraad is gemaakt. Sure.
Twee dagen in Kandy
Na ons klein uitstapje brengt onze driver ons naar het hotel voor de komende nachten. Ik wil snel andere kleding aan, iets drinken en dan gaan we ook alweer door: vanavond gaan we naar een traditionele dansshow. Natuurlijk weer alleen voor toeristen, maar dit wordt zelfs aanbevolen voor mensen, die niet dit soort toeristische dingen willen doen. Want dit hoort echt wel bij de traditie van het land, maar behalve bij dit soort shows heb je gewoon weinig kans om het te zien. Na meerdere avonden op de hotelkamer (want meestal is er na 10 uur weinig te doen) is dit echt wel een keertje leuk. Na de show lopen wij nog langs de tempel van de tand. Wij beslissen, om niet naar binnen te gaan – we hebben al redelijk wat tempels gezien de laatste dagen. En inmiddels heb ik het ook wel een beetje gehad met de redelijk hoge prijzen voor toeristen, die zelfs vergeleken met Duitsland hoog zijn.
In plaats van de tempel te bezoeken lopen wij nog even door de stad. Onze driver legt ons een beetje uit waar we de volgende dag naartoe zouden kunnen gaan, wat er nog allemaal te doen valt en uiteindelijk gaan we nog even samen eten voordat we weer terug gaan naar het hotel.
Bazaar in Kandy
Volgens onze driver en ook mijn gids is de bazaar in Kandy een absolute Must See. Maar voor mij is het eigenlijk niet zo spannend: allemaal kleine winkels, mensen, die op zoek zijn naar meer toeristen, en die je de hele tijd aanspreken. Ik heb geen idee hoe vaak ik moest antwoord geven op de vraag waar ik vandaan kom. (“Ooooh, the Netherlands. I know the Netherlands. Amsterdam!”). Het probleem: zodra je een keer antwoord geeft, blijven de mensen je volgen. En willen dat je in hun winkel komt. Maar als je geen antwoord geeft blijven ze je ook volgen. We lopen een paar straatjes maar hebben redelijk snel geen zin meer. Onze driver heeft nog een tip: oorbellen kopen bij een echte juwelier. Gezien wij toch geen zin meer hebben om door de stad te lopen gaan we mee, ook al weten wij dat heel veel toeristen hier worden opgelicht. Ze hebben heel veel keuze en echt mooie dingen, maar de prijzen zijn gewoon veel te hoog. Zodra ze zien dat ik twijvel, zakt de prijs ineens met 60% – voor mij de bevestiging dat hier iets niet klopt. Uiteindelijk zeg ik, dat ik er nog even over na moet denken en morgen terug komt. Dit gaat natuurlijk niet gebeuren.
De echte bazaar in Kandy
Op de terugweg naar het hotel vragen wij onze driver nog een keer waar de echte bazaar van Kandy is – waar de locals gaan. Hij zet ons bij een shopping center af. Dit is natuurlijk niet wat we zochten, maar we gaan toch wel even kijken – en hebben redelijk snel door dat we gewoon de uitgang aan de andere kant kunnen pakken om naar de echte bazaar te komen. En dit is geweldig! Bijna geen andere toeristen, en ik heb nog nooit zo veel specerijen, fruit, vlees, vis…gezien. En terwijl we eigenlijk de enige toeristen hier zijn worden we redelijk met rust gelaten behalve “Sir, Miss, you looking for something?”. Ik vind het super spannend om hier rond te lopen, en hier kopen wij dus ook de eerste souvenirs en cadeaus. We betalen nog steeds meer dan de locals waarschijnlijk, maar het maakt me hier minder uit.
Trein naar Nuwara Eliya
‘S avonds gaan we gewoon in het hotel eten en genieten nog even van de rooftop bar. Morgen gaan we weer redelijk vroeg vertrekken naar de volgende stop. Deze keer gaan we met de trein naar Nuwara Eliya, door de thee plantages. Wel een keertje leuk! Maar gezien deze post alweer twee keer zo lang is geworden als gepland – volgende keer!
Ben jij al een keertje in Kandy geweest? En heb jij misschien nog tips?
Liefs uit München! xx
